Il y a 40 ans, la lune (troisième partie)

A l'issue de quatre jours de voyage, l'équipage d'Apollo XI entame le survol du sol lunaire. Alors que Neil Armstrong et Buzz Aldrin s'installent dans le LEM, Michael Collins reste dans le module de commandes Columbia. Collins restera en orbite autour de la lune pendant que ses co-équipiers descendront vers la surface lunaire à bord du LEM (Eagle).

Survolant la lune quelques centaines de kilomètres au dessus de sa surface, l'équipage d'Apollo XI se prépare aux nombreuses opérations de préparation pour l'alunissage. Enfin, le LEM est largué et pivote sur lui-même avant d'entamer une première révolution autour de la lune.

Après s'être détaché du module de commandes (Columbia), et s'être mis en obitre autour de la lune, le LEM (Eagle)se posera enfin sur la surface Sélène. Si tout s'est bien déroulé, la petit histoire retiendra qu'Armstrong et Aldrin eurent quelques frayeurs lors de leur descente. En effet, l'ordinateur de bord, guère plus puissant que les systèmes qui équipent les téléphones mobiles de nos jours, connut quelques défaillances, victime d'une surcharges d'informations. Aldrin dut piloter le LEM manuellement. A cette déconvenue technique s'ajouta un autre problème: le moteur du LEM ne fut pas allumé assez longtemps pour assurer la bonne poussée. Ainsi Eagle se posa à 7km de l'endroit prévu, avec une réserve de 28 secondes de carburant...

 Apollo XI en route pour la lune...

La terre vue à mi-chemin de la lune filmée par l'équipage d'Apollo XI. (Document NASA).

La lune toute proche...

L'équipage d'Apollo XI approche du but et n'est plus qu'à quelques heures d'un événement planétaire : le premier pas d'un homme sur la lune.

L'équipage d'Apollo XI inspecte le LEM avant la phase préparatoire. (Document NASA).

Le LEM est largué du module de commandes. (Document NASA).

Le LEM entame sa descente vers la surface lunaire. (Document NASA).

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